The prestige (id., Christopher Nolan, 2006)

Sarebbe piaciuto molto a Orson Welles The prestige, con la sua identificazione tra illusionismo da palcoscenico e quello cinematografico (esplicitamente citato in forma metaforica, ma di evidentissimo significato), un film che prosegue il discorso autoriale di Nolan sull’ossessione umana e i suoi dilemmi etici da un lato e il racconto scandito da un tempo metamorfico, quadrato anziché lineare. Un quadrato che cela al suo interno una natura labirintica tesa a sottendere il dramma dell’intreccio, una forma sempre eccellentemente legata al suo racconto. Un gioco continuo di rispecchiamenti e doppi, di false tracce e illusioni di scena e di vita, con i campi che si sovrappongono in un funambolico spettacolo in cui – è evidente – il numero finale e più atteso è la scatola che quelle illusioni racchiude, il film stesso, e per estensione dunque, il cinema.
Per cui, The prestige pur essendo ambientato in epoca vittoriana finisce col tramutarsi in un apologo sul mondo moderno, una riflessione d’autore (ma con il piacere dell’enterteinment) su un mito filosofico apparentemente setacciato sino in fondo dal cinema e che invece ritrova qui nuova linfa. La dura lotta tra i due illusionisti (attori in stato di grazia, ma è Bale il vero numero) è soprattutto espressione di uno scontro etico, trasfuso in due ossessioni diverse, tra chi intende catturare l’essenza di un’arte sovrapponendola ai limiti della schizofrenia alla sua vita e chi si serve di escamotage moralmente terrificanti solo per riscuotere applausi, tra porte che aprono su un’intelligente illusione e altre che celano la botola di un cieco abisso. Ma quale che siano le motivazioni entrambi i contendenti ottenebrati dal gioco di scena ripagheranno successi e trionfi con privazioni d’affetti e tragedie familiari, in un circolo vizioso che pare raddoppiare sempre la posta fino all’incalzante confronto finale di una crudeltà shoccante, in cui il film sembra moltiplicare gli enigmi e i giochi di prestigio, per poi rivelare i suoi trucchi e “deludere” volutamente gli spettatori: svelato il trucco, anche il più grande artificio perde ogni magia, perché niente di reale compete con ciò che l’immaginazione può riempire.